IP67, IP68 e IP69K explicados para el pesaje con lavado a presión

Las clasificaciones IP son el atajo que usan los compradores para juzgar si una báscula, un indicador o un motor sobrevivirán al lavado. Son códigos de ensayo precisos, no calificaciones generales de calidad, y un número más alto no siempre incluye a los más bajos. Este artículo explica qué comprueban realmente IP67, IP68 e IP69K, de dónde proceden los códigos y qué significan para el equipo de pesaje en un buque pesquero o en una planta de pescado.

Cómo funciona el código IP

El código IP de IEC 60529 tiene dos cifras características: la primera para la protección frente a objetos sólidos extraños y polvo, la segunda para la protección frente al agua. Una "X" sustituye a una cifra no especificada, como en IPX9. La norma se aplica a las envolventes de equipos eléctricos con una tensión asignada de hasta 72,5 kV (IEC 60529, cláusula 1). El sufijo "K", como en IP69K, no es un código IEC: procede de ISO 20653 para vehículos de carretera, que utiliza los códigos de IEC 60529 salvo los códigos "K", que describen requisitos especiales para vehículos de carretera.

Ensayos de agua comparados: de IPX5 a IPX9K

Cada segunda cifra se define mediante un ensayo específico. Las condiciones siguientes proceden de IEC 60529, cláusulas 14.2.5-14.2.8, y de la Enmienda 2 (2013), cláusula 14.2.9.

Así, IP67 significa estanco al polvo y capaz de soportar 30 minutos a 1 m de profundidad. IP68 significa estanco al polvo y capaz de soportar inmersión continua en las condiciones que debe indicar el fabricante. IP69K significa estanco al polvo y resistente a la limpieza a alta presión y alta temperatura según el ensayo de ISO 20653.

Más alto no siempre es mejor: los códigos no son acumulativos

Un malentendido frecuente es que IP69K incluye a IP67, o que IP68 incluye a IP66. IEC 60529 afirma lo contrario (cláusula 6, modificada en 2013):

• una envolvente clasificada solo como IPX7 o IPX8 se considera no apta para chorros de agua (IPX5 o IPX6) y no necesita cumplir esos ensayos salvo que tenga doble código;
• una envolvente clasificada solo como IPX9 se considera no apta para chorros de agua ni para inmersión, salvo que tenga varios códigos;
• se necesita un código múltiple como IPX5/IPX7/IPX9 o IPX6/IPX7/IPX9 para reclamar un uso "versátil", y los códigos de inmersión única o IPX9 están "restringidos" a las condiciones ensayadas.

Para una báscula de lavado que también permanece en agua sobre la cubierta, una clasificación combinada como IP66/IP67/IP69K indica mucho más que un único código. Pregunte qué códigos se ensayaron realmente, en qué parte y por quién.

Qué no cubren las clasificaciones IP

Una clasificación IP es un resultado de ensayo para la entrada de agua y polvo, e IEC 60529 es explícita sobre sus límites:

1. Solo agua dulce. Los ensayos se realizan con agua dulce; la protección "puede no ser satisfactoria" si la limpieza utiliza agua a alta presión y alta temperatura fuera de los requisitos de la cifra 9, o disolventes (cláusula 6, Enmienda 2). El agua de mar, los detergentes y los desinfectantes no forman parte del ensayo.
2. Sin corrosión, condensación o formación de hielo. La protección frente a la corrosión, los disolventes corrosivos, la humedad producida por condensación, la formación de hielo, la radiación solar y los impactos mecánicos se deja a la norma del producto (cláusula 1).
3. Estado nuevo. La norma asume materiales y mano de obra que mantienen la protección en condiciones normales de uso; las juntas desgastadas, los prensaestopas sueltos o una tapa de conector ausente quedan fuera de la condición ensayada.

Por eso el grado del acero, los materiales de las juntas y el mantenimiento importan tanto como el código IP; véase AISI 304 frente a 316 frente a 316L y prevenir la corrosión y prolongar la vida de la báscula.

Qué significa en la práctica para el equipo de pesaje

De las condiciones de ensayo se derivan cuatro puntos prácticos:

• Mantenga la distancia. El ensayo IPX9 rocía desde 175 mm a 80 °C; sostener una lanza más cerca, más caliente o más tiempo sobre una misma junta supera lo ensayado.
• Los prensaestopas y conectores forman parte de la envolvente. Use el tamaño y la junta correctos del prensaestopas, coloque tapas en los conectores no utilizados, y tienda los cables para que el agua escurra lejos de las entradas.
• Proteja las instalaciones sensibles durante la limpieza. La guía de la FAO para plantas de pescado recomienda proteger las instalaciones eléctricas frente al agua y los productos químicos antes de comenzar la limpieza (FAO Fisheries Technical Paper 444, sección 7.2.2).
• Vigile la condensación. La humedad producida por condensación queda fuera del alcance del ensayo IP, así que inspeccione regularmente las juntas en el equipo que se mueve entre bodegas frías y zonas de lavado cálidas.

Los procedimientos de limpieza se tratan en limpieza y lavado de básculas en el procesado de pescado.

El enfoque de WPL

WPL fabrica sus básculas marinas para cubiertas húmedas y lavado a presión diario. La Serie M2 tiene bordes lisos y redondeados que despiden el agua, la báscula de plataforma M6 tiene una construcción totalmente sellada diseñada para el lavado diario y la exposición al agua salada, y el indicador R10 WP es una variante resistente al agua. Al comparar equipos, pregunte por la clasificación de cada pieza por separado, incluidos el indicador, las células de carga, la caja de conexiones y los prensaestopas, en lugar de una única cifra para todo el sistema. Véase el centro de higiene y materiales para los principios de construcción.