Clasificación por peso del pescado: cómo clasifican las clasificadoras por clase de peso

Qué hace una clasificadora por peso

Una clasificadora por peso pesa individualmente cada pieza de pescado en una cinta en movimiento y la envía a la salida asignada a su clase de peso, de modo que cada caja, bandeja o tina posterior contenga pescado de un tamaño uniforme. Clasificar por peso sustituye la clasificación visual por tamaño por un valor medido, lo que hace que las categorías de tamaño sean repetibles de un lance, turno y tripulación a otro.

En la práctica, una clasificadora realiza dos tareas relacionadas. La clasificación asigna cada pieza a una clase de peso (por ejemplo, 0,3–1 kg, 1–2 kg, 2–4 kg). El loteo utiliza los mismos datos de peso para formar paquetes que alcanzan un peso objetivo con el menor sobrepeso posible. El loteo se explica en detalle en Reducir el sobrepeso entregado: algoritmos de loteo explicados; este artículo se centra en la propia máquina clasificadora.

En terminología de pesaje, un instrumento automático que pesa cargas discretas es una pesadora-clasificadora automática (catchweigher). La Directiva de instrumentos de medida define una pesadora-verificadora automática como una pesadora-clasificadora que subdivide artículos en dos o más subgrupos según la diferencia entre su masa y un valor nominal de referencia (Directiva 2014/32/UE, anexo VIII). Si una aplicación concreta de clasificación está sujeta a la metrología legal depende de cómo se utilice comercialmente el resultado; véase el centro de metrología legal.

Cinta de entrada, cinta de pesaje y cinta de clasificación: cómo está construida la máquina

Una clasificadora de banda tiene tres secciones funcionales: una cinta de entrada que individualiza y espacia el pescado, una corta cinta de pesaje montada sobre una célula de carga, y una cinta de clasificación con salidas que desvía cada pieza a su clase.

Cinta de entrada

La cinta de entrada convierte un montón de pescado en una única fila con huecos. La cinta de pesaje solo puede producir un resultado limpio si hay exactamente una pieza sobre ella durante la ventana de medición, por lo que el espaciado en la entrada determina la velocidad máxima utilizable de toda la máquina. Los operarios o una disposición de cintas escalonadas (una cinta más rápida después de una más lenta) crean el hueco.

Cinta de pesaje

La cinta de pesaje es un transportador corto sostenido por una o varias células de carga. El indicador resta la tara dinámica de la cinta, filtra la señal mientras la pieza está completamente sobre la cinta y le asigna un peso. Como la cinta funciona de forma continua, el indicador dispone solo de una fracción de segundo por pieza, razón por la cual la geometría descrita a continuación es tan importante.

Cinta de clasificación y salidas

La cinta de clasificación transporta la pieza pesada más allá de una fila de salidas. El controlador sigue cada pieza por su posición en la cinta (encóder o temporización) y activa la compuerta, la trampilla o el empujador correcto cuando la pieza llega. Los actuadores neumáticos son habituales; la salida alimenta una caja, bandeja, tolva o una estación de loteo.

Rendimiento frente a precisión

El rendimiento y la precisión tiran en direcciones opuestas: cuanto más rápida es la cinta, menos tiempo pasa una pieza completamente sobre la cinta de pesaje, y menos tiempo tiene el indicador para promediar las vibraciones. Los límites se derivan de una geometría sencilla.

Una pieza permanece completamente sobre la cinta de pesaje solo durante el tiempo que la cinta tarda en recorrer la diferencia entre la longitud de la cinta de pesaje y la longitud del pescado. Una cinta de pesaje de 500 mm que transporta un pescado de 250 mm a 1 m/s da, por tanto, una ventana de medición de un cuarto de segundo. Para mantener una segunda pieza fuera de la cinta durante esa ventana, la distancia entre el frente de una pieza y el frente de la siguiente debe ser al menos la longitud de la cinta de pesaje. La tabla muestra lo que esto significa para una cinta de pesaje hipotética de 500 mm; las cifras son ejemplos de cálculo, no la especificación de ninguna máquina.

De aquí se derivan tres conclusiones prácticas:

• El pescado largo reduce la capacidad. Un pescado de 350 mm a 150 piezas por minuto deja aproximadamente una décima de segundo para la medición. Por eso las clasificadoras indican el rendimiento en función del tamaño del producto.
• El espaciado importa tanto como la velocidad. Dos piezas que se tocan sobre la cinta de pesaje producen un resultado erróneo y, normalmente, una pieza rechazada.
• La anchura de clase debe ajustarse a la precisión alcanzable. Si el resultado dinámico se dispersa en ±10 g, las piezas a menos de 10 g de un límite de clase caerán a veces en la clase vecina. Las clases estrechas en una línea rápida producen más errores de clasificación que las clases anchas en una línea lenta.

El movimiento en una cubierta en operación

En el mar, el buque añade una segunda perturbación. Una célula de carga mide fuerza, y la aceleración vertical de la cubierta cambia esa fuerza: una aceleración vertical de 0,3 m/s² cambia la lectura en aproximadamente un 3 %. Los periodos de arfada (heave) y cabeceo (pitch) duran varios segundos, mucho más que una ventana de medición de 0,1–0,5 s, por lo que un simple promediado en la cinta no puede eliminar el efecto. Cómo abordan esto las básculas marinas estáticas se explica en Cómo funciona la compensación de movimiento y en el centro de pesaje en el mar. Para cualquier clasificadora de banda destinada a uso a bordo, pregunte explícitamente al proveedor cómo se gestiona el movimiento del buque y qué precisión se logra en condiciones de mar.

Clases de peso: cómo se definen

Las clases de peso se definen por normativa, por especificación del comprador o por la propia estrategia comercial del buque, y una clasificadora las almacena como recetas (presets) por especie y presentación del producto.

En la UE, el Reglamento (CE) n.º 2406/96 del Consejo establece normas de comercialización comunes y dispone que los productos se calibran por peso o por número de piezas por kilogramo (artículo 7). Su anexo II fija las categorías de talla por especie. Una selección:

Fuente: Reglamento (CE) n.º 2406/96, anexo II. Compruebe siempre la versión consolidada y cualquier especificación del comprador antes de programar las clases.

Las clases comerciales son con frecuencia más estrechas que las categorías normativas. Un comprador puede pedir bacalao de 2–3 kg y de 3–4 kg en lugar de una sola categoría de 2–4 kg, o porciones de filete en escalones de 20 g. Cada clase adicional necesita su propia salida y su propia estación de envasado, por lo que el número de clases está limitado tanto por el espacio en cubierta como por la clasificadora.

Fijación de los límites de clase

1. Parta de las categorías de talla o de la especificación del comprador contra la que se vende el producto.
2. Compruebe la distribución real de tamaños de las capturas recientes; una clase que recibe el 2 % del pescado rara vez justifica una salida.
3. Decida cómo se tratan las piezas en el límite: incluir por el extremo inferior (1,000 kg va a la clase 1–2 kg) es una convención habitual, pero cualquiera que sea la regla utilizada debe indicarse en la receta y acordarse con el comprador.
4. Compare la anchura de clase con la precisión dinámica de la clasificadora a la velocidad prevista.
5. Guarde el resultado como una receta con nombre para usar las mismas clases en cada marea.

Pescado fresco frente a pescado congelado en una clasificadora

El pescado fresco y el congelado se comportan de forma distinta sobre las cintas y sobre una célula de carga, y una receta de clasificadora debe configurarse por separado para cada uno.

La regla del glaseado procede del Reglamento (UE) n.º 1169/2011, anexo IX, punto 5; el requisito de temperatura de los buques congeladores, del Reglamento (CE) n.º 853/2004, anexo III, sección VIII. En ambos casos, la puesta a cero automática entre piezas es esencial: la clasificadora debe reponer a cero la cinta de pesaje cada vez que esté vacía, para que la mucosidad, el agua o el hielo no se acumulen en la lectura. Los requisitos de materiales y lavado a presión se tratan en el centro de higiene y materiales.

Qué comprobar al elegir una clasificadora

Elegir una clasificadora significa ajustar su rango de pesaje, velocidad, construcción y gestión de datos al producto, a las clases y al lugar donde funcionará, y después verificar el resultado con su propio pescado.

Antes de comprar, pida una prueba con su propio producto a la velocidad prevista y verifique el peso de una muestra de piezas clasificadas en una báscula estática, de modo que los errores de clasificación por clase se cuenten en lugar de estimarse. Las clasificaciones de lavado a presión se explican en Clasificaciones IP para básculas marinas, las normas de metrología para instrumentos automáticos en OIML R51 frente a R76, y los campos de datos que merece la pena exportar en Registro de datos de pesaje en el mar.

Las piezas demasiado grandes o pesadas para una clasificadora de banda, o las cajas individuales que necesitan un peso de comprobación, se pesan normalmente en una báscula de banco estática como la Báscula marina M2 Series. Los resultados de clasificación cobran más valor cuando se registran por lote; véase Registro de capturas y trazabilidad, del lance al puerto y el centro de procesado a bordo.